Chanchullos en la memoria

Un día, de viaje a Málaga con unos amigos, empecé a alucinar con lo que podría pasar en el futuro a raíz de una simulación que tuve que hacer para una asignatura. La simulación en cuestión era para modelar la memoria humana: una red de neuronas conectadas entre ellas que podían estabilizarse en una variedad de estados. Estos estados los llamábamos recuerdos y eran mínimos en un potencial que creábamos con patrones. Para que os hagáis una idea, es como si sueltas una bola en un bowl y la sueltes donde la sueltes dentro del bowl termina llegando al fondo. Pues esta red de neuronas tenían varios huecos, que tallábamos matemáticamente, donde la bola podía caer y estos huecos eran los recuerdos. Si poníamos la bola cerca de alguno de estos huecos esperábamos que el programa que habíamos hecho llevase la bola al fondo del hueco diciéndonos que había recordado algo.

En tu día a día tienes experiencias que van tallándote huecos en esa red de tal forma que si hoy te levantas y alguien te cuenta lo que vio ayer en la tele, cuando alguien te vuelva a hablar sobre eso recordarás que alguien te lo había dicho antes, eso es lo que entendemos por recuerdos y eso fue lo que modelamos, con bastante éxito por cierto.

En el viaje a Málaga empecé a pensar sobre el asunto: ¿qué pasaría si no saltásemos el proceso de aprendizaje de cualquier tarea? El avance científico sería increíble ya que alguien que fuese brillante no necesitaría de años de aprendizaje sobre la materia, simplemente se podría poner a generar innovación. Esto por supuesto lleva muchas controversias morales, pero dentro de mi cabeza, mientras conducía hacia Málaga importaban poco.

 El aprendizaje de cualquier tema no es más que la acomodación del cerebro a algo que has hecho tantas veces que ese hueco en tu memoria se hace de fácil acceso. Digamos que cuando aprendes algo, creas un patrón de conexiones neuronales que hacen que posteriormente esas conexiones sean tan fuertes que no te cueste trabajo realizar una acción y en nuestra simulación eso se podía manejar a nuestro antojo, crear y destruir conexiones era tan simple como añadir una nueva parte a nuestro programa. Obviamente esto en la vida real no es tan sencillo:

- Lo primero porque lo que nosotros modelamos era un modelo que nadie aseguraba que fuera cómo las neuronas funcionaban en realidad
- Y segundo, en un cerebro real las cosas nunca son tan sencillas como hacer un programa. Es tan sumamente complejo que poder hacer este tipo de tejemanejes parecía más cosas de ciencia ficción que otra cosa... o no?

En la entrada sobre revívelo comenté mi escepticismo hacia este tema porque esos días había estado leyendo que podría haber luz sobre esto, el de crear memoria, pero a un nivel mucho más verde que lo proponían en el anuncio y estos días he visto algo mejor sobre qué se trata y la verdad es que creo que con el tiempo distinguir entre realidad y ciencia ficción será bastante complicado (salvo, claro está, que la ciencia ficción sea mucho más alucinante xD).

Científicos de la Viterbi School de la Universidad del Sur de California, liderados por el Doctor Theodore Berger, han conseguido crear un chip protésico que puede implantarse en el cerebro para la transferencia de habilidades mnemotécnicas mediante el uso de electrodos.

Esto es lo que leí ayer en ALT1040, uno de mis sitios preferidos en internet. Un día o dos después de leer algo sobre el tema en Engadget. Al parecer están empezando a urgar en cómo trastear la memoria para que aprendamos u olvidemos cosas.

¿Qué es lo que hicieron? Implantaron un chip en el cerebro de ratas de tal forma que soltaban a una rata en un laberinto y ella aprendía el camino, algo que no es la primera vez que vemos, pero cuando la rata sabía salir del laberinto activaban el chip y volvían a poner la rata al principio. La rata había olvidado como se salía de allí teniendo que probar de nuevo varias rutas hasta encontrar la correcta. Tras reactivar el chip varias veces se dieron cuenta de que funcionaba y la rata cada vez que le activaban el chip olvidaba como salir de allí, entonces tocaba experimentar el caso contrario. Una vez que la rata no sabía salir de allí, desactivaban el chip, sin que la rata hubiese salido ninguna vez del laberinto  y como por arte de magia la rata sabía salir de allí como si ya hubiera estado antes.

Todo esto a mí, como ya dije en la entrada anterior, a la vez que me despierta una sensación enorme de vivir en el futuro, también me despierta un mal rollo que alucinas, ya que los problemas morales de los que hablé antes están a la vuelta de la esquina y el hecho de poder hacer que alguien olvide lo que sea con tan solo apretar un botón... me da mala espina, no obstante aun queda mucho trecho por recorrer. Ahora empezarán con primates y si tiene éxito y consigue llegar a la fase clínica se probará sobre pacientes con Alzheimer para ver que resultados obtienen.

En fin, el futuro ya está llegando, a ver si se da prisa y llega antes de que dejemos paso a los demás en el mundo.

Revívelo: realidad o ficción

Imaginate que toda tu vida has querido hacer un viaje que nunca has podido hacer o has querido hacer algo que te es imposible: ¿ser millonario, famoso, tirarte a quien quieras?

Esto hasta ahora estaba muy bien y estaba tirado hacerlo si, por ejemplo, disponías de una máquina parecida al intersect de Chuck o vivías en Matrix, tan simple como unos cuantos flashes o que te enchufasen a una máquina a través de la médula, procedimiento rutinario, y a disfrutar de tu otra vida: ya se kung-fu.

Hoy, como la mayoría de los, sábados estaba sentado viendo algunos documentales en Discovery cuando he visto este anuncio:



¿Qué? Vamos a ver, ¿esto va en serio? Hasta donde se, todo lo que he escuchado del cerebro es que es muy complejo y que aún no se sabe muy bien como funciona hasta el nivel más básico de conocimiento. Hay modelos y algunas ideas sobre como puede funcionar la memoria pero si esto es verdad estaba totalmente perdido en cuanto a qué se sabe de la memoria. Resulta que según esta compañía, que ahora hablaré de lo que opino, es capaz de implantarte un recuerdo y que pienses que lo has vivido de verdad. "¿Quieres una noche de pasión con Angelina Jolie o con Brad Pitt? Llámanos y en un momento, con un procedimiento indoloro y super agradable, te levantarás como si tu sueño se hubiese hecho realidad", eso sí, con derechos de imagen pertinentes para los actores en cuestión.

Yo pienso que esto no puede ser verdad y lo que es peor se me ocurren muchas cosas por las que tengo serias dudas de que sea ético o incluso legal. ¿Qué pasa si una empresa de lo que sea paga una millonada porque esta compañía implante en mi memoria que utilizo mucho x o y producto y ahora compro el producto de tal compañía? Sería la publicidad extrema. O que pasaría si alguien comete un delito y paga un dineral para que ese recuerdo se implante en la memoria de otro haciendo que este mismo se delate por la culpa que tiene? No lo se, pero la verdad es que me da muy mal rollo aunque si fuese real todo esto sería un puntazo muy grande.

En fin, mi opinión es que todo esto es un tanto rarito y no me fio mucho, aunque también es verdad que están buscando personas para tests, supongo que para ver si funciona o no, si alguien va y lo descubre y revive cosas nunca vividas, que se pase por aquí y lo cuente xD.

Buena mascota

¿Será esta la visión personal de los millonetis con empresas gigantes? La verdad es que parece ser que si porque la de cosas que escucha uno...

Los mejores trailers del E3

Hoy he visto una buena recopilación de trailers de los mejores juegos que se han presentado en el E3 (Electronic Entertainment Expo), lo que viene siendo la feria anual del videojuego donde todos dan lo mejor de sí para presentar cuales serán los nuevo títulos que van a sacar en lo que queda de este año y el que viene, la verdad es que no tienen desperdicio. Voy a poner losq ue a mi personalmente más me han gustado y los que espero poder ver, ya cada uno que elija su favorito.




















Obviamente no me puedo dejar el que más esperaba ver en esta feria. Lo dejo con especial interés y lo marco como el mejor juego de la historia para mi gusto, mejor dicho, la mejor saga de juegos quitándole el sitio a Final Fantasy en mi podium personal. Esperado con ansias, ahora que se la fecha de lanzamiento peor aún.



A mucho no les gustaba la música original así que hice un pequeño montaje con otra canción que vi gracias a algún comentario que le iba como anillo al dedo aunque personalmente la original me encanta. Dejo mi montaje aquí también.

Para robots los colores

Hoy vengo a hablaros de robots, si de robots, esos que algún día aspirarán a convertirse en uno mismo para robarnos la identidad cuando nos otros los humanos se lo dimos todo (si no al tiempo). Nos empeñamos en hacerlos de mil formas y colores, los hay que parecen humanos y los que parecen bichos pero hoy voy a centrarme en los que más me llaman la atención, los que son capaces de hacer cosas además de existir.

¿A qué me refiero con esto? Pues me refiero a esos que están programados para ser capaces de realizar algún tipo de tarea que a algunas personas les puede parecer compleja como por ejemplo hacer malabares o jugar al billar, tareas del día a día. También los hay que desactivan bombas y hacen operaciones pero ya estamos a costumbrados a esos.

Traigo una lista de tres que he visto últimamente que más me han gustado, espero que la disfruteis:

Tapa el agujero:


Cansado de que siempre te ganen jugando al billar? Te gustaría ser capaz de jugar lo mismo que puedes jugar en el ordenador con una visión especial que te permita saber donde van a ir las bolas con un margen de error menor que la mierda de vista que tienes? Pues nada, métete en la "cabeza" de este robot y disfruta machacando a los que vacilan de que tienen palos propios mientras tu juegas con el del pub, ese que te clava las espinillas mientras juegas.

Lo bueno es que si dispones de un techo portátil para llevar al bar puedes poner su proyector y que la máguina te diga donde va a ir la bola cuando le des, la verdad es que es ingenioso.

Ti tu turi turitututuuuuri (Música de circo):


Algo que siempre me ha llamado mucho la atención es como la gente es capaz de hacer malabares, no es que yo no sepa, pero no se aguantar mucho rato y eso me deja boquiabierto. Peor aun ver como los malabaristas son capaces de ir lanzándose más y más cosas hasta que todo el público termina dando vueltas por las manos del susodicho. Siempre pienso que el truco está en que miran más rápido que yo porque mi problema está en que no se donde están las bolas en cada momento y al final se caen (puta gravedad).


Error! Este robot no tiene ojos, pero tiene una cabeza que ya la quisiera Doraemon. Es capaz de mantener las bolas en el aire a través de los algoritmos que le hayan puesto ahí sus programadores y la verdad es que es espectacular.

Esto si que es coraje! 


Así también lo hago yo! Si tuviese un algoritmo descifrador no hubiese yo ahorrado horas tirado en el sofá de mi casa de pequeño viendo como mi madre de sería de mi por no conseguir hacerlo (que crueles son los adultos!). Tan fácil como reconocer la posición de los colores y andando!

Esto es lo que hace el siguiente bicho, los hay de todos los tipos!



Aunque en esto aún le llevamos ventaja! (O algunos se la llevan)



Algún día nos arrepentiremos de hacerlos tan listos, pero hasta ver si ese día llega o no, anda que no están guapos! xD

Estudias o trabajas?

Llevo un par de días dándole vueltas a un tema basatnte importante en la vida de todo estudiante una vez que termina su carrera o que se acerca al fin de esta: qué hacer después.

Yo durante los tres últimos años de carrera tenía bastante claro que es lo que quería hacer, yo quería dedicarme a la investigación. El porqué es muy simple, simplemente no quería despegarme de ese remolino de innovación que hay en la ciencia, algo que seguramente haría si me dedicase a otra tarea como profesor de instituto por ejemplo, ya que mi propio trabajo no me dejaría estar metido ahí y si quiero estarlo tengo que hacerlo por mi cuenta.


Entonces, terminas tu carrera y decides dedicarte a la investigación, ¿ahora qué? Bueno, digamos que no es tan sencillo como quererlo ya que las cosas funcionan de una forma un tanto extraña. Necesitas mucha paciencia para que alguna de las becas que salen a subasta para los hambrientos estudiantes te toque y puedas estar cuatro años investigando. Las dos más famosas son:

FPI: Las FPI (Formación de personal investigador) son unas becas que cada departamento o grupo de trabajo solicita al ministerio de tal forma que lo que solicitan es subvención para un estudio concreto y dentro del paquete viene la opción de optar a becario. Estas plazas para becarios son las que salen todos los años y a las que cada estudiante puede optar tras, como siempre, unos cuantos días o semanas de ajetreo burocrático que ameniza mucho la época de exámenes de febrero que es cuando suelen salir las solicitudes para estas becas. Por qué esto es así no lo se pero mi opinión y la de otros más es que lo hacen así porque con el ajetreo de los exámenes puede que alguno no pueda pedir la beca y dinerito que nos ahorramos.

Una vez has pedido la beca, un par de meses después, sale el listado de los aceptados y no aceptados. Estos aceptados los decide el grupo de investigación que ha solicitado el proyecto basándose en sus propios criterios de selección dependiendo de qué perfil investigador busquen.

Así que lo único que queda es sentarse, esperar que te quieran y si te quieren de reserva que los que van delante de ti no la quieran. Pan comido.

FPU: Las FPU (Formación de profesorado universitario) son algo distintas y más difíciles de conseguir. Estas becas se piden de forma personal. Cada estudiante aspirante a investigador se pone en contacto con un tutor que quiere que le dirija su tesis y entre ambos elaboran un informe que junto con otros doscientos cuarenta documentos hay que enviar al ministerio, no sin anter encontrar veinte mil dudas de como hacerlo todo bien ya que hay algunas cosas que no quedan muy claras: qué hay que poner en esta parte del formulario, ¿que el código postal no es el que debería ser?, se puede enviar y firmar con el DNIe! pero sin embargo la aplicación online falla más que una escopeta de caña...

Estas becas tienen un proceso de selección basado en nota. En esta nota entran la nota de expediente, evaluación del investigador que te va a dirigir la tesis, del trabajo en sí... de tal forma que son varios factores los que influyen en si puedes optar a esta beca o no. Normalmente estas becas se las llevan los que mejor expediente tienen aunque puede haber casos en los que esto no suceda ya que, como he dicho, hay más factores que influyen.

Además existen otras becas más a las que puedes apelar clemencia: becas propias de cada universidad que suelen dar, becas de excelencia de la Junta de Andalucía (en otras comunidades habrá otras supongo), becas del CSIC...

¿Después de esto ya puedo ser investigador? Si te han concedido una beca la respuesta es sí, ya puedes hacer tu tesis aunque cuando la termines decidas dedicarte a plantar pepinos (u otra hortaliza que no criminalicen por ahí). Al menos durante cuatro años serás investigador. El problema es que pasa en el periodo en el que consigues beca. Qué cosas se te pueden pasar por la cabeza.

He estado un año haciendo un máster esperando a que saliesen las becas de este año ya que el año pasado no pude optar a ninguna y ahora me encuentro en un punto en el que ya no tengo muy claro si quiero ser o no investigador. Me apasiona la idea pero viendo lo complicado que se está poniendo todo con la investigación en un país en el que es mucho más fácil que te financien una película que un proyecto de investigación, la paciencia se acaba. Parece que en este país de Belenes Esteban y Patiños es más importante tener una película para entretenerse que un investigador generando innovación.  Siempre queda la opción de irse fuera, que parece ser la mejor forma de que un español trabaje en lo que quiere o para lo que ha estudiado.

La investigación exige que seas bueno y constante, exige dedicación y preparación. Durante el tiempo que esperas a tener la beca surgen muchas dudas sobre si eres lo suficientemente bueno para seguir ahí y si al final consigues entrar, si serás lo suficientemente bueno como para mantenerte y hacer cosas de provecho. Yo no lo tengo muy  claro, me da miedo no dar la talla después de tanto esfuerzo, y lo que si tengo claro es que después de un año de haber terminado la carrera, un máster casi terminado y varios intentos de conseguir becas fallidos (igual no sirvo para esto) no quiero estar más tiempo sin tener un sueldo.

La respuesta a la pregunta del título me gustaría que fuese "trabajo estudiando", pero tal y como están las cosas hoy día voy a empezar a pensar en responder "la que me deje vivir de forma independiente".

Este es el negocio

¿Mucho por poco o poco por mucho?

Esa es la pregunta que hay que hacerse e intentar buscar cual de las dos vertientes es más propicia a generar un buen negocio. Yo tengo mi opinión y no se basa en ventas si no en libertades.

Desde hace mucho tiempo el mercado ha funcionado de tal forma que prima el poco por mucho y esto es así básicamente por una razón: con vender un ejemplar de lo que sea a un millón de euros, con que alguien lo compre seré un millón de euros más rico. Algo así paso con el botón del iphone I'm rich que luego se propagó por Android. Basta con que alguien sea lo suficienteme idiota como para comprar una aplicación que no es más que un fondo de pantalla diciendo "soy rico porque me lo puedo permitir". Esto es lo que siempre ha pensado la industria de la distribución de obras artísticas ya sean canciones, vídeos, libros o lo que sea. La ventaja de esta forma de negocio es que da bastantes ganancias en poco tiempo y esto hace pensar que el negocio es mucho más rentable. El problema que tiene es el hecho de estar restringiendo el acceso a dicho material, no todo el mundo puede permitirse comprarse todos los discos, dvd's, blueray's o libros que quiera porque no son muy baratos que digamos. Es por esto que esta industria no es de la cultura y si lo es no es la cultura para todos.

En un principio hacer una copia de algo tenía un precio dado pero gracias al rápido avance de la tecnología ese precio cada vez es menor  y por tanto el costo que esto genera a la compañías que copian el contenido también será menor, ¿por qué eso no se ha visto reflejado en los precios finales?, vale que hay que pagar a la gente que trabaja en las tiendas distribuidoras y demás, pero yo, como usuario me doy cuenta de que ahora copiarme un cd me sale infinitamente más barato que lo que me costaba hace diez años, ¿por qué los precios de los discos de música no han bajado prácticamente nada? El modelo de negocio que se sigue manteniendo hoy día no ha avanzado nada, salvo pasar de los casettes a los cd's y de los cines a los VHS y luego a los DVD's y BlueRay's que lo suyo les molestó también, y siempre les ha sucedido esto a esta industria que se opone a cualquier avance que les haga tener que pensar cómo adaptarse, en vez de eso prefieren beligerar contra los que apoyan ese avance cuando no se dan cuenta de que el negocio lo tienen delante, de que este es el negocio.

¿Cual es este negocio? El negocio de difundir contenido de forma más barata pero de forma más masiva. El problema que le ve la industria es que aunque se gane el mismo dinero sería en más tiempo ya que hay que esperar que se difunda y que además, quien ganaría más dinero así, es quien de verdad hace las cosas bien y se gane a su público con su trabajo, no como pasa ahora con muchos pseudoartistas. No copiamos porque nos gusta joder a los que viven de esto, copiamos porque es la única forma que tenemos de que no nos rajen por comprar algo que queremos. Si los discos, libros y demás costaran algo razonable no tendría problema en pagarlo, ahí tenemos el ejemplo de Spotify, Netflix, iTunes... Yo no sé cual es porque no soy un hombre de negocios, pero si lo fuera estoy seguro de que me molestaría en buscar esa alternativa que hace posible que alguien apenas conocido se de a conocer sin necesidad de engordar el bolsillo de un tipo al que le han tenido que coser dos bolsillos más porque los otros los tiene repletos.

Gracias a internet esto es posible y es un modelo de negocio que por fin podría beneficiar al que hace las cosas bien y no a quien un día las hizo bien. Tal y como están las cosas ahora en la música, me estoy refiriendo a la SGAE, los que mandan en el modelo negocio son los que más dinero tienen, los que más dinero ganan con esto. Si hay que hacer un cambio ¿lo harán los cinco o seis que ya son ricos con este modelo? Pues seguro que no, aunque los otros miles de autores quieran cambiarlo porque, tal y como están ahora las cosas, su trabajo es totalmente desconocido y para la industria de la música estos autores que no generan fortunas son prácticamente nadie.

Un ejemplo perfecto de como esto puede funcionar es la netrada que me ha llevado a hablar de esto de Aleix Saló. Ahí se ve como la industria de hoy día falla con alguien que está intentando ganarse la vida en esto pero internet, que tanto odia esta industria, lo ayuda a salir hacia arriba y empezar a ganarsela de verdad.

Lo que hace falta es algo de sentido común y menos ganas de llenarse la bolsa. Lo que hace falta es evolucionar de una vez y dejar de anclarnos en el pasado que así nos va.

Comics online

Cada mañana cuando me levanto desayuno y me pongo a leer mis RSS como quien se pone a ver las noticias. En alguna entrada hablaré de los RSS y como poder tenerlos bien ordenados y cómo usarlos bien, pero hoy me voy a centrar en los RSS que tratan de comics online.

Prácticamente de todos los sitios que se ven hoy online existen feeds RSS y los comics online no son una excepción. Entonces, ¿Cuáles a mi parecer son bastante entretenidos?

-Cyanide & Happiness: Este comic es, para mi gusto, uno de los mejores que he visto online. Tiene un humor bastante negro y bestia a veces pero que tiene de todo un poco y puede gustar a muchos lectores. Actualiza cada día, sobre las 9:00 de la mañana hora española. Además tiene su propia aplicación para iPhone. Para Android (que es lo que uso) no la tienen pero si hay aplicaciones en las que puedes leer este y otros más como DailyComix.



-XKCD: Este cómic es muy típico y famoso entre todos los que nos gusta lo geek. Yo además soy "científico" y también tiene muchos guiños al mundo de la ciencia, la matemática... Es un cómic que puede gustar a muchos y parecer un poco soso a otros. Personalmente me gustaba mucho más hace un tiempo porque últimamente están un poco más apagados pero siempre ha sido muy típico en mis listas.




-Somehitng of that Ilk: Un cómic al estilo de C&H pero más suave en muchos casos. Es un cómic más joven, hay bastante menos y actualiza menos a menudo pero suele tener bastantes entradas buenas.







-PHD Comics: Este cómic está enfocado a gente como yo que está buscando o está haciendo una tésis doctoral ya que narra las aventuras y desventuras de los que quieren entrar en el mundillo de la investigación haciendo el doctorado. Un calco de la vida misma que a la vez saca la parte graciosa de lo que se ve a diario.




-Amazing super powers: Este es un cómic de un humor un poco más suave. El público al que está dirigido es más amplio que alguno de los cómics anteriores pero también es algo bastante divertido.


Estos son los cómics que leo bastante a menudo. Cómo veis son todos cómics de humor ya que los tengo para echar el rato por las mañanas mientras me despierto del todo. Habrá muchos más y muchos que no conozco, hay un completo zoo y seguro que hay muchas joyas por descubrir.